縄文土器の変遷史を概観すると、最初に編み籠などの有機質容器を模倣した「イメージの時代」、つづいて早期の「主体性の時代」に入ると、イメージの模倣から脱して縄文土器独自の装飾を確立した。そして、前期以降、土器文様は様々に発展して中期に至ると、文様に縄文人の精神性を加えるなど「応用の時代」を迎えて最高潮に達する。その代表格が「火焔型土器」である。
中期には様々な興味深い文様がある。「玉抱き三叉文」はその1つで、「円(点)＋三叉」の文様が横位や縦位に加えられるとともに、他の文様とも融合し、その結節点などにも施された。それはやがて、隆起線化するなどして多様な文様世界を表現する。「円(点)＋三叉」や「円(点)＋円(点)」、「三叉＋三叉」が隆起化することで突起が生まれ、それが大仰化していく文様の動向を追うことが出来る。また、「円(点)＋三叉」は捻転する突起となり、「円(点)＋円(円)」は双眼状に見える「トンボ眼鏡状突起」を生み出す。
縄文時代中期には、もうひとつ、これこそが縄文土器とも言える文様が出現する。それは、縄文人の精神性を反映させた「物語性文様」である。
図1は4単位の鋭角な波状口縁の土器で、波頂部から逆J字状の意匠貼付文が目立つ。口縁部と胴部の境界を1条に粘土紐で画すが、それらは口端部と繋がる三叉状隆起線の連繋で生まれる。体部中位に「トンボ眼鏡状突起」が付され、その下端部から2条の隆起線が懸垂する。双眼状の頭から足が伸びているようにも見える。さらに上端部から左右に曲がって懸垂する隆起線は腕のようにも見える。そのモチーフは波頂部の主軸上の胴部中央に位置し、それが連繋して4単位で構成される。その連繋部には半転「V字」状の2指のような表現が認められる。全体としてこの土器の文様は、まるで精霊が手を繋いだように見える。
図2は典型的な火焔型土器である。4単位付される鶏頭冠突起(反時計回り)のハート状窓枠の下に、やや大きめなトンボ眼鏡状突起が付され、その下端部には口を開けたような斜位筒状突起(袋状突起の変容)が配置されている。胴部には2条1帯の隆起線が懸垂して底部立ち上がり部まで延び、その中位に小さな袋状突起がアクセントとして付されている。
今回示した土器は「トンボ眼鏡状突起」を中心に胴と腕、脚をもった精霊を配置していると推測される。トンボ眼鏡状突起から延びる隆起線文などが示すモチーフは多様だが、縄文人たちが思い描いたかもしれない、精霊物語に登場するキャラクターである可能性を想像させる。
このような中期の土器を小林達雄は、「かたちの美的効果から解放されて、特定の意味や観念を表現する」ものであり、それは「均整を著しく欠いた非対照的な種類や特定の部分のデフォルメや省略がしばしば行われる」ことで、器面に「全体で総合的な意味」を示す、「物語性文様」が存在する社会的意味をするどく洞察した。
参考・引用文献
小林達雄 1986 「土器文様が語る縄文人の世界観」『日本古代史③ 古代人の心を読む 宇宙への祈り』 集英社
小林達雄 1988 「第2編第2章四節 縄文土器の文様」『中里村史 通史編』 中里村史編さん委員会
佐藤雅一 2024 「道尻手遺跡から見た物語文様」『津南学 vol.13』 津南町教育委員会
津南町教育委員会 2024 『苗場山麓の土器文様―縄文土器の文様変遷史―』
