昼休み、”うもれあ”スタッフが外の景色をみていたら、突然現れたお客様が！当センターの脇を流れる船津川沿いから、悠々とグラウンドの遊具付近まで歩いてきたのは、なんと国の特別天然記念物「ニホンカモシカ」でした！じっとこちらを見つめ、まるで「ぼくもあそびに来たよ」と挨拶してくれているかのようでした。ニホンカモシカは日本固有の種であり、縄文時代から日本列島に生息し、縄文人とも深く関わっていたと考えられています。ずっと昔からこの大地を見守ってきた彼らが遊びに来てくれたのは、ここが居心地の良い場所だと認めてくれたからでしょうか。――――――――――――――――――――――――――――――～ニホンカモシカ・ミニ知識～・特別天然記念物－昭和３０年に国の特別天然記念物に指定され、文化財保護法により保護されています。・実は牛の仲間！－名前は「シカ」ですが、ツノが生え変わらないウシ科の動物です。・何を食べるの？－木の葉や芽、草などを好んで食べる草食動物です。・縄文時代からいた？－鹿児島県日置市の黒川洞窟をはじめ多くの遺跡から骨や角が見つかっており、当時の人々が狩猟対象としていたことが分かっています。――――――――――――――――――――――――――――――二ホンカモシカは、ニホンジカとは違い、雪の降る環境に適応した動物です。冬になると鼻先で雪をかき分けてごはん探します。豪雪地帯の津南町でも、たくましく生きています。この地域ではカモシカのことを「アオジシ」や「*クラジシ」とも呼びます。岩場や切り立った斜面を、まるで当たり前のように登ったり降りたりする姿から名付けられました。岩場を軽やかに登り降りする姿が特徴です。*「クラ」は「倉」…岩の露出した崩壊地、断崖絶壁、山中にある切り立った岩場。また、津南町の結東に「シシ穴」という場所があります。カモシカのねぐらがあったことが名前の由来です。昔の人たちにとって、本当に身近な存在だったことが伝わってきます。今は守られているカモシカですが、かつては狩りの対象でもありました。ニホンジカやイノシシが主要な食料であった一方、カモシカは肉や毛皮が利用されていたと考えられています。昭和30年頃まで、秋山郷地域では、毛皮は手袋や靴、背中あてに使われ、人々の生活を支える大切な資源だった記録が残っており、そうした道具は、国の重要有形民俗文化財として大切に保管されています。大正１２年に保護獣として捕獲が禁じられましたが、密猟者が絶えず頭数が減少するので、昭和３０年に特別天然記念物に指定され保護と罰則が強化されました。その結果、近年では増えはじめています。二ホンカモシカは臆病な一面もあるため、もし見かけても驚かせず、静かに見守ってあげてくださいね。じっと目が合ったら、それは幸運のサインかもしれません。

5月に入り、外で過ごすのが気持ちいい季節になってきました。‟うもれあ”の周辺も、少しずつ緑が広がっています。津南町埋蔵文化財センター‟うもれあ”では、館内を見たあとに周辺を散策したり、外で過ごしてから少し展示をのぞいたりと、その日の気分にあわせて行き来できるのも、この時期ならではの過ごし方です。グラウンドでは、ボール遊びやかけっこなど、自由に体を動かして過ごすこともできます。先月、桜が満開の時にはレジャーシートを広げて、お弁当を食べながらゆっくり過ごしている方の姿も見られました。また、館内1階のコミュニティスペースでは、飲食が可能です。休憩や涼む場所として、自由にご利用ください。（入館料は無料です。ご利用の際は入館者カードのご記入をお願いいたします。）当センターの東側に流れる船津川や、すぐ近くの大面(おおづら)*ビオトープでは、水辺の生きものや季節の草花など、身近な自然にふれることができます。中津川の支流である船津川は、太田新田にある湧水が源流とされ、水が豊富で水温が低いという特徴があります。この川は古くからヒトが利用していたと考えられ、流域には縄文時代の遺跡が点在しています。現在も田んぼなどの農業用水として各集落の人たちによって大切に守られています。それにより、きれいな水流でしか生育しないバイカモが繁茂し、イワナやオゼイトトンボ、モリアオガエルなどが暮らしています。ぜひ、川をのぞいて生き物たちを探してみてください。*ビオトープ・・・生物が生息・生育する空間そのかたわらにある大面(おおづら)ビオトープは、段丘崖の際から湧き出る湧水によって形成された湿地帯です。中津地区活動隊の方々により整備され、豊かな生態系が維持されています。津南町に暮らしていても、裸足で川に入り、身近に生物を観察する機会は少ないのが現状です。当センターでは、この場所の生態系に配慮しながら、子供たちが安心して生態観察できる機会を増やしていければと思っています。“うもれあ”は、苗場山麓ジオパークをより楽しむための入口です。展示で大地の成り立ちや動植物たちを学び、外へ出てみると、目の前に広がる景色や地形、川、生き物など、身近な風景の見え方が少し変わってきます。外で遊び、ちょっと学び、また遊ぶ—そんなゆるやかな時間の中で、子どもにとっても大人にとっても、心地よい一日になりますように。“うもれあ”が、家族で気軽に立ち寄れる場所として、この季節の楽しみのひとつになればうれしく思います。

日頃より、津南町埋蔵文化財センター“うもれあ”をご利用いただき、誠にありがとうございます。厳しい冬を乗り越え、ようやく“うもれあ”の周りにも待ちに待った春がやってきました。1月31日には最高積雪量245cm（津南町役場）を記録した津南町の雪もすっかり解け、当センターのグラウンドにある桜の木々も、柔らかな花を咲かせて私たちを迎えてくれています。縄文人たちも、この雪解けの音を聞きながら、新しい季節の始まりに心を躍らせていたのかもしれません。さて、先日そんな“うもれあ”に、とても賑やかで心温まるお客様がいらっしゃいました。イベント「桜ウォーク」で津南町内を巡られていた皆様です。当センターへ立ち寄られ、グラウンドの満開の桜の下でお花見を楽しまれました。心地よい春風が吹く中、お弁当を広げる皆さんの笑顔や、元気に走り回る子どもたちの明るい声が、静かな館内にも届いてきました。冬の間、静まり返っていたグラウンドに響き渡る子どもたちの歓声を聞き、職員一同、春が来た喜びを改めて実感するとともに、とても温かい気持ちになりました。“うもれあ”が、地域の歴史を学ぶ場であると同時に、こうして皆さんの憩いの場として親しまれていることを、何より嬉しく思います。これからの季節、外での散策も気持ち良い時期となります。展示室で歴史に触れた後は、ぜひ“うもれあ”の周囲の自然も楽しんでいってください。皆様のお越しを、心よりお待ちしております。4月1日より、休館日が【月曜日（祝日の場合は翌平日）】に変更となっております。開館時間は変わらず【午前9時から午後5時（最終入館４時30分）】まで、入館は無料です。春の散歩がてら、ぜひお気軽にお立ち寄りください。