縄文土器の文様変遷史

「縄文土器」は、文様の「縄文」(縄目)がその名前の由来である。そして、縄文土器が用いられる時代を「縄文時代」と呼んでいる。しかし、全ての縄文土器に、必ずしも縄文(縄目の文様)が付いているわけではない。草創期初期(1期～2期)の土器には、縄目がほとんど用いられていない。縄目を持つ土器は、草創期でもやや遅れて、隆起線文系土器の次の段階(4～6期)に発達した。
　この「土器胎動」の時代である草創期は当初、縄文原体を回転ではなく、押し付けることで縄目を表現していた。この押し付ける手法を「押圧手法」と呼び、この手法で表現される土器を「押圧縄文系土器」と呼ぶ。
小林達雄は、これら押圧縄文系土器のなどの草創期の文様イメージが、編み籠を模倣したものと推測する。
　まず、理由として、草創期の土器は「円形丸底土器」と「方形平底土器」の2形式の存在が重要であり、「そこに縄文土器の由来がおおきくかかわっている」と説明する。
　つづけて「方形平底土器の形態をバランスよく作るのは、なかなか容易なことではない」とし、「円形丸底土器の場合、丸底の中心を見通しながら口縁を正円に作り、全体のバランスを保つのは造作もない」という。そして、あえて「成形に困難な方形平底土器を作っているのは注意すべきこと」であり、「相当困難な形態を作っていることには、特別な事情があったとみなくてはならないであろう」と指摘している。つまり、「粘土を用いてはじめて容器を形づくろうとしたとき、すでに保有していた容器の形をそのまま踏襲した」可能性を述べている。すなわち、「編籠や樹皮籠のかたち」をイメージして模倣、「実現することが必然のなりゆきであった」だろうと小林達雄は考えるのである。そして、草創期の土器の生成に関わって、中でも重要なことは、容器の形だけでなく、それらに付けられた編籠の編目や縁のかがり、樹皮籠のかがり孔を連想させる文様や装飾があると指摘する。器面を「飾る文様も容器のイメージから写し取った」のであろう。