苗場山麓には、多様な石材が分布するかが、先史時代の遺跡からは、本地域に分布していない石材製の石器が出土する。
特に、遊動的な生活であった旧石器時代の遺跡からは、本地域から遠く離れた石材も出土し、当時の人々の動きに驚かされる。
石材ネットワークで最も有名なのは、黒曜石である。この黒曜石は、原産地分析研究の蓄積があり、出土した黒曜石製石器を分析するとその黒曜石の原産地が明らかになる場合が多い。この原産地分析研究の黎明期には、苗場山麓に位置する上野遺跡の発掘調査が慶応大学によって実施され、出土した黒曜石製石器の原産地推定の論考がある。
現在では、全国の黒曜石原産地のデータが整備され、非破壊による蛍光X線による分析によって実施されている。
苗場山麓の旧石器時代の遺跡から出土する黒曜石製石器の多くが長野県小深沢産である。
また、上原E遺跡からは、長野県小深沢産とともに北海道の白滝産や秋田県脇本海岸産も確認されている。上原E遺跡の同時期の苗場山麓以外の遺跡でも同様の結果が出ており、北と南への大移動の様相が認められる。
旧石器時代に多用される石材の1つで、苗場山麓地域において分布していないのが珪質頁岩である。この石材は、東北地方の山形県内にその産地があるとされている。
以上のように、旧石器時代には、広域の遊動的な暮らしの中で、狩猟対象を追いながら、各地で、石器の良好な材料となる石材を獲得しながら移動していたと考えられる。
苗場山麓地域には、旧石器時代の遺跡が多く分布する理由としては、おそらく、狩猟対象が生息しており、石器の材料となる良質な石材があり、北と南の黒曜石産地の間に位置することから、移動の経路の中に位置づけられていたことからであると考えられる。
縄文時代になると定住的な暮らしとなり、移動の範囲は狭まる。けれども、縄文時代においても長野県星が塔産黒曜石が出土することから、なんらかのモノの動きがあったことは確かである。そして、新潟県と富山県の県境の日本海側の姫川・青海川流域に分布する蛇紋岩類やヒスイが磨製石斧・石製品として苗場山麓地域の遺跡から出土する。縄文時代においても石材のネットワークがあったことは確かである。さらに飛躍となるが、モノの動きは、ヒトや情報も動くことが想定され、多様な交流や情報交換などがあったことが考えられる。
