秋山郷を牧之が探訪した江戸時代では雪深く、病となっても医者がいなかったため、草などの利用や神に祈るしかなかった。
屋敷集落の薬師堂では、現在でも治したい身体の部分を祈るために、帽子やTシャツなどが奉納されている様子を見ることができる。
『秋山記行』では、清水川原村の高札としめ縄を描き、疱瘡について聞き取ったことを記している。現在の天然痘である疱瘡は、江戸時代において非常に恐れられていた。
それによれば、隔離し、以前疱瘡にかかったものが看病を行うことなど、現在の観点からも経験に裏付けられた対応が施されていたことがわかる。
小赤沢集落のまじないに伴う札の版木が多く残され、ロクサン除けや毘沙門天、蚕の神様である笠神など、様々な神様を祈るためのお札があったことも示している。
また、現在でも集落の入り口に、サンダワラやミチシキリの札などを木々に縛ることは、悪い病が入って来ないようにする、人々の祈りのカタチを垣間見ることができる。
